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Woody Allen

Lunes, diciembre 1st, 2008 por


Woody AllenNació como Allen Stewart Konigsberg el 1 de diciembre de 1935 en la ciudad de Nueva York dentro de una familia judía de ascendencia austríaca y rusa. Juntos con sus padres, Martin Königsberg (1900-2001) y Netty Cherrie (1908-2002), y su hermana Letty (nacida en 1943), vivió en Midwood, Brooklyn. Atendió a una escuela hebrea por ocho años. y luego al Colegiom Público 99 para terminar en la Secundaria Midwood. Su niñez, a pesar de vivir de manera cómoda, no fue muy feliz, sus padres no se llevaban bien, y el pequeño Allen tenía una relación difícil con su estricta y temperamental madre. Apodado “Red” por su roja cabellera, impresionaba a sus compañeros de clase con su extraordinario talento en las cartas y los trucos de magia. Y aunque en sus cintas, su personaje cómico es muchas veces una persona físicamente inepta y socialmente impopular, de hecho Allen fue un alumno bastante popular, y un jugador aceptable de baseball y basketball.

Para obtener dinero, empezó a escribir chistes para el agente David O. Alber, quien las vendía a los columnistas de los diarios. Según reportes, el primer chiste publicado de Allen fue “I am at two with Nature” (“Soy dos con la naturaleza”). A los dieciséis años fue descubierto por el comediante de unipersonales Milt Kamen, quien le consiguió su primer trabajo escribiendo para estrellas como Sid Caesar. Por ese entonces empezaría a llamarse a sí mismo Woody Allen.

Luego de la secundaria, asistió a la Universidad de Nueva York en donde estudió comunicaciones y cine, pero nunca fue un gran estudiante y terminó abandonando la carrera debido a sus bajas calificaciones. Luego atendería brevemente el City College de Nueva York .

Luego de sus altibajos universitarios, se convirtió en escritor de tiempo completo para Herb Shriner, ganando en un comienzo $75 semanales. A los diecinueve años, empezó a escribir guiones para The Ed Sullivan Show, The Tonight Show, Your Show of Shows entre otros. En 1957, ganó su primer Premio Emmy y para cuando ya trabajaba para Sid Caesar, empezó a ganar $1500 semanales.

Empezó a escribir prosa y obras de teatro, y en 1960, empezó una carrera haciendo stand-up comedy y empezó también a escribir para el popular show de televisión Candid Camera, e incluso apareció en algunos episodios. Junto con sus representantes, convirtió sus debilidades en fortalezas, y desarrolló esa figura neurótica, nerviosa y tímida de sus próximas películas. Pronto se volvería un comediante muy popular y aparecía frecuentemente en clubs nocturnos y en la televisión.

Su primera producción cinematográfica fue What’s New, Pussycat? en 1965, en donde escribió el guión. Fue una experiencia altamente desagradable para Allen pues estuvo atrapado seis meses durante la producción. Además de eso, el estudio no mostró mucho respeto por su guión, alterando la cinta a tal punto que ya no se parecía a la versión original de Allen.

El primer esfuerzo de Allen como director fue What’s Up, Tiger Lily? (1966), en donde una cinta existente de espías japonesa fue doblada al inglés por Allen y sus amigos con diálogo nuevo de contenido cómico. En 1967, también apareció en la curiosa parodia de James Bond, Casino Royale .

Sus primer esfuerzo convencional como director fue Take The Money and Run (1969), el cual fue seguido por Bananas, Everything You Always Wanted To Know About Sex (But Were Afraid to Ask), Sleeper, y Love and Death. En 1972, también protagonizó en la versión fílmica de su obra de teatro llamada Play It Again, Sam, la cual fue dirigida por Herbert Ross. Todas las primeras cintas de Allen fueron comedias puras que se basaban en bromas, gags visuales, y líneas imparables. Entre sus más notables influencias estaban Bob Hope y Groucho Marx .

En 1976, protagonizó, pero no dirigó, The Front, un recuento humorístico pero conmoveor de aquella “cacería de brujas” de los 50s.

Las más exitosas cintas de Allen fueron producidas dentro de un periodo de diez años que empezó con Annie Hall . Otros éxitos financieron y de crítica fueron Manhattan, La Rosa Púrpura del Cairo (nombrada por la revista Time como una de las cien mejores películas de todos los tiempos, y uno de los tres auto-proclamados mejores films de Woody Allen junto con Husbands and Wives y Match Point) y Hannah y sus Hermanas (ganadora de tres premios de la Academia). También dirigió el drama Interiors, a la manera del gran director Ingmar Bergman, una de las mayores influencias de Allen.

Annie Hall, ahora un clásico moderno, marca un punto de quiebre hacia un humor más sofisticado y hacie un drama más serio. La cinta de 1977 ganó cuatro premios de la Academia. Annie Hall marcó el estándar para la comedia romántica moderna y empezó una moda de las ropas que usó Diane Keaton en la cinta (y que en realidad era el estilo propio de la actriz).

La mayoría de sus cintas ochenteras, incluso las comedias, tienen rastros sombríos y filosóficos. Se dice que muchas de éstas, como September y Stardust Memories, fueron fuertemente influenciadas por los trabajos de directores europeos, principalmente Ingmar Bergman y Federico Fellini.

Stardust Memories fue considerado por muchos como una punzante producción en donde el personaje principal (interpretado por Allen) expresaba su resentimiento y desprecio hacia sus fans. En la cinta, sobrecogido por la reciente muerte de un amigo, Allen anuncia que, “ya no quiero hacer películas divertidas.” Sin embargo, para mediados de los 80s Allen empezaba a combinar su amor por los elementos cómicos y trágicos para sacar cintas como Hannah y sus Hermanas, Husbands and Wives y Crimes and Misdemeanors.

Su cinta de 1992 Shadows and Fog es un homenaje a Fritz Lang, G.W. Pabst y F.W. Murnau, y a los expresionistas alemanes. Su film de 1993 Manhattan Murder Mystery combina suspenso con humor negro, y tuvo como protagonistas a Diane Keaton, Alan Alda, y Anjelica Huston.

Regresaría a sus películas más ligeras como Bullets Over Broadway (1994), que le valdría una nominación al Oscar como Mejor Director, el musical Everyone Says I Love You (1996), que evocaban al musical interpretado por Fred Astaire y Ginger Rogers, y la comedia Poderosa Afrodita (1995) por el cual Mira Sorvino ganó un premio de la Academia. Su drama cómico Sweet and Lowdown (1999) además le significaría sendas nominaciones para Sean Penn (Mejor Actor) y Samantha Morton (Mejor Actriz de Reparto).

Por otro lado, y en contraste con estas cintas más ligeras, Allen se iría hacia la sátira negra a finales de la década con Deconstructing Harry (1997) and Celebrity (1998).

En 1997, Allen hizo su única “aparición” en una sitcom vía teléfono en el episodio llamado “Mi cena con Woody” en el programa Just Shoot Me!, un episodio que pagaba tributo a varias de sus películas.

Small Time Crooks (2000) fue su primera cinta con DreamWorks SKG studio y significó un cambio de rumbo: Allen empezó a conceder más entrevistas e hizo un aparente regreso a sus raíces estrictamente cómicas. Small Time Crooks fue un éxito relativo, que recaudó 17 millones de dólares en EEUU, pero sus siguientes cuatro cintas les fue de lo peor en taquilla, incluyendo su cinta más cara a la fecha, The Curse of the Jade Scorpion (con un presupuesto de $33 million). Es más, Hollywood Ending (2002), Anything Else (2003), y Melinda and Melinda (2005) fueron recibidas de manera fría por la críticas frías, y ninguna lograría recaudar más de $5 millones en EEUU. Para ese entonces la mayoría de críticos era de la opinión que las cintas de Allen desde Sweet and Lowdown no fueron de lo mejor, temiendo que los mejores años de Allen habían llegado a su fin.

Claro que esto pronto se vio desmentido por Match Point (2005), que terminaría siendo la cinta más exitosa de Allen en los últimos diez años, además de recibir en su mayoría buenas críticas. Ubicada en Londres, y protagonizada por Jonathan Rhys-Meyers y Scarlett Johansson, sería conocida además como la más oscura de las cintas de Allen bajo la bandera de DreamWorks SKG. En Match Point Allen se aleja de la clase intelectual de New York hacia las clases adineradas de Londres, y aunque diferente de las muchas sátiras de Allen, la crítica social estaba presente. La cinta debutaría en el Festival de Cine de Cannes 2005, y recaudaría más de 23 millones de dólares en EEUU (más que cualquiera de sus cintas en los últimos 20 años), y 62 millones a nivel mundial. Match Point también le valdría a Allen su primera nominación al premio de la Academia desde 1998, por Mejor Guión Original, así como nominaciones por su dirección y guión para los Globos de Oro, en donde no era nominado desde 1987.

A Allen le gustó tanto la experiencia de filmar en Londres, que no dudo continuar trabajando allí para dos cintas más. La primera, llamada Scoop (2006) también estuvo protagonizada por Johansson, así como por Hugh Jackman, Ian McShane y Kevin McNally, la otra fue SUEÑOS Y DELITOS (2007) en donde protagonizaron Colin Farrell, Ewan McGregor y Tom Wilkinson. Ambas cintas recibieron críticas encontradas, aunque fueron en su mayoría positivas.

Luego de terminar estas tres cintas en Londres, Allen se dirigió a España para rodar Vicky Cristina Barcelona, en Avilés, Barcelona y Oviedo. El rodaje comenzó en julio del 2007, y tendría un reparto muy variado, que incluye a nuevamente Scarlett Johansson, así como a los actores españoles Javier Bardem y Penélope Cruz.

En abril del 2008, empezó a rodar una cinta de humor negro enfocada a un público de mayor edad, que nos cuenta la historia de un fallido intento de suicido convertido en un enredado triángulo amoroso. La cinta llamada Whatever Works sería estrenada en el 2009 y estaría protagonizada por Larry David, Patricia Clarkson y Evan Rachel Wood.

Corren los rumores que los tres siguientes proyectos de Woody Allen serían filmados en Europa, a mediados de los años 2009, 2010 y 2011, respectivamente

Este sería probable debido a que las cintas de Allen tienden a ser más populares en Europa, particularmente en Francia y España, países en donde tiene una gran cantidad de seguidores; de hecho, él mismo dice que “sobrevive” gracias al mercado europeo.

Allen ha atraído a una cantidad diversa de talentoso actores para sus cintas, que incluyen entre otros a Diane Keaton, Julia Roberts, Sean Penn, Michael Caine, Steve Carell, John Cusack , Anjelica Huston , Alan Alda , Dan Aykroyd , Drew Barrymore , Judy Davis, Stockard Channing, Carrie Fisher, Hugh Grant, Helen Hunt, Téa Leoni, Jon Lovitz, Jonny Lee Miller, Amanda Peet, Natalie Portman, Christina Ricci, Chloë Sevigny, Wallace Shawn, Leonardo DiCaprio y David Ogden Stiers. Woody Allen continúa esciribiendo papeles para ese tipo de personajes neuróticos que creara en los 1960s y 1970s; sin embargo, a medida que envejece, estos papeles han ido recayendo en otros actores como John Cusack (Balas sobre Broadway), Kenneth Branagh (Celebrity), Jason Biggs (Anything Else), Will Ferrell (Melinda and Melinda) y Larry David (Whatever Works).

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